Les petits frères de Versailles soufflent leurs 60 bougies

Sortir des personnes âgées de la solitude est l’action inlassablement menée par les 80 bénévoles de l’antenne Versailles-Le Chesnay. Le groupe, qui couvre aussi Viroflay, s’est retrouvé samedi salle des fêtes de l’hôtel de ville, à Versailles, pour un déjeuner festif, en compagnie des personnes visitées.Laïques, Les petits frères des Pauvres ont été créés en 1946 par Armand Marquiset et, 10 ans plus tard, à Versailles. L’année 2016 a vu la naissance du groupe de Rambouillet. Une soixantaine de personnes sont visitées localement. «  C’est un chiffre légèrement en baisse et nous cherchons justement à visiter davantage de seniors isolés ou malades  », indique Pascal, bénévole, chargé de l’organisation de la structure.Besoin d’amitiéVisiter, mais aussi proposer des animations dans le local de la rue Albert-Sarraut, mettre en place des sorties, des séjours de vacances, apporter une aide, en lien avec les services sociaux, sont les missions dévolues aux petits frères . «  Je visite une personne rencontrée lors de l’atelier pâtisserie proposé à Noël  » , témoigne Sarah, qui a rejoint les petits frères à l’automne. «  Ce sont des moments conviviaux qui complètent les visites faites à domicile ou en maisons de retraite.Visiter, participer à un moment festif avec une personne âgée, c’est du bonheur partagé, y compris pour le bénévole. Nous nous enrichissons de ces discussions avec des seniors qui sont souvent très bavards. Ils ont beaucoup de choses à confier et ont rarement la possibilité de le faire, nous apprenons beaucoup de choses  », ajoute Sarah.En 2015, 382 personnes ont participé à une soixantaine d’animations. «  J’adore les petits frères , c’est une association formidable. Ce dont j’ai besoin, c’est d’amitié, d’amour, d’être entourée, encore plus que de manger  » , avoue Elisabeth, octogénaire au sourire pétillant. La vieille dame est visitée depuis 4 ans, à son domicile du Chesnay, par l’association qui privilégie l’accompagnement sur le long terme, même pendant les vacances d’été, durant lesquelles la solitude des personnes âgées est toujours accrue. «  Je me suis retrouvée un beau jour à une fête dans le local des petits frères . Je ne sais plus qui m’avais emmenée, mais c’était une bonne idée. Cette rencontre m’a sortie de ma solitude  » , conclut Elisabeth.Devenir bénévole aux petits frères , permet de visiter 1 à 2 personnes. «  Le suivi se fait en binôme  » , précise Pascal.«  Le bénévolat peut être aussi ponctuel, car nous avons besoin de chauffeurs pour transporter nos invités lors des animations et visites collectives  » , ajoute t-il. «  Donner juste une heure de temps par semaine est possible.Pour moi, c’est un peu plus  » , avoue Sarah. «  J’ai rencontré les petits frères lors du forum des associations en septembre. Je fais du bénévolat depuis mon adolescence et je voulais me réengager dans une action concrète. Visiter des personnes âgées, c’est se rendre utile, servir à quelque chose. Même si ce n’est pas toujours facile, c’est un petit challenge à chaque fois.  »Emmanuel Fèvre | Toutes Les Nouvelles | 06/04/2016