Main dans la main. À l’occasion des Boxing Days de rugby, la Ligue Nationale de Rugby a décidé de soutenir le combat des Petits Frères des Pauvres contre l’isolement des personnes âgées. Durant le week-end du 28 et 29 décembre 2019, les joueurs des clubs du TOP 14 sont donc entrés sur le terrain avec à leurs bras, des aînés isolés accompagnés par les Petits Frères des Pauvres. Au total, une centaine de personnes âgées ont pu ouvrir les matchs à La Rochelle, Brive-La-Gaillarde, Toulouse, Montpellier et Pau, Lyon et Clermont-Ferrand et assister ensuite aux rencontres depuis les gradins.
Le rugby, un moment émouvant pour nos aînés
Pour nos aînés, c’était l’occasion de rompre leur isolement et la monotonie du quotidien mais surtout de réaliser un merveilleux rêve… Pénétrer dans un stade et rencontrer de vraies stars : « Je suis très heureuse d’être là parce que c’est la première fois que je viens au stade. Je le regarde à la télévision mais je ne suis jamais venue », explique Rose-Marie tandis que Anne plaisante « c’était merveilleux avec ce costaud extraordinaire qui faisait deux fois ma taille et deux fois ma largeur ». À court de mots, les larmes aux yeux, Robert remercie : « c’est émouvant. C’était très bien ».
Pour les bénévoles des Petits Frères des Pauvres qui accompagnaient nos aînés, c’était également un plaisir de les voir s’épanouir… « Lors de mon accompagnement, j’ai rencontré des personnes qui étaient mordues de rugby mais qui n’avaient jamais eu l’occasion d’aller dans un stade. Aujourd’hui, grâce à ce partenariat entre les Petits Frères des Pauvres et la Ligue Nationale de Rugby, on a pu se retrouver au stade de La Rochelle à vivre vraiment quelque chose de poignant et je sentais en regardant mon voisin qu’il vibrait vraiment et c’était juste merveilleux ! » décrit Yannick, bénévole des Petits Frères des Pauvres de Nantes.
« Ne laissons pas nos aînés sur la touche »
Durant tout le week-end des Boxing Days, le message « Ne laissons pas nos aînés sur la touche » était inscrit sur les terrains et a été largement relayé sur les réseaux sociaux afin de sensibiliser à l’isolement des personnes âgées.
