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Vous vous demandez si la rédaction d’un testament est une étape obligatoire ?
Le testament permet de déclarer explicitement quels biens iront à qui. Il est ainsi possible d’avantager un héritier par rapport aux autres, de léguer des biens à une personne ou un organisme d’intérêt général ou encore de décider de l’attribution de tel bien à tel héritier.
La part dont vous pouvez choisir le bénéficiaire librement par testament est celle n’étant pas déjà légalement réservée à vos héritiers réservataires (enfants ou, à défaut, conjoint survivant).
Le testament olographe, aussi appelé testament sous seing privé, est de loin le plus utilisé. Il doit être entièrement écrit, daté et signé de votre main. Il identifie les personnes gratifiées et précise les biens légués.
Pour être valable, un testament olographe doit être rédigé à la main, daté et signé, ou bien dicté à un notaire. Aucune formule sacramentelle n’est exigée, mais la mention « Ceci est mon testament » est conseillée.
Vous n’êtes pas tenu de déposer votre testament chez un notaire. Si vous choisissez de le conserver vous-même, il est conseillé d’informer des personnes de confiance de l’existence de ce testament olographe et de son lieu de conservation.
Vous pouvez aussi choisir de rédiger vous-même votre testament et de le faire conserver par un notaire. C’est une solution plus sûre pour éviter qu’il ne soit perdu ou détruit. Le notaire dépositaire le conserve et l’inscrit au Fichier central des dispositions de dernières volontés. Au moment de votre décès, le notaire chargé de votre succession interroge ce fichier et prend connaissance de l’existence du testament.
Lorsqu’un testament est établi par un notaire, on parle de testament authentique. Il s’agit d’un acte notarié rédigé avec un certain formalisme.
Le testament authentique est rédigé par le notaire, sous votre dictée. Il est réalisé en présence de deux témoins (hors parents, légataires ou clercs du notaire choisi) ou d’un autre notaire. Il doit vous être relu avant signature.
Le notaire a droit à des émoluments fixes pour la rédaction d’un testament notarié et peut facturer des honoraires libres en supplément pour vous fournir une prestation de conseil. Cette forme de testament est sécurisante car le notaire en garantit le contenu et la date. Il veille aussi à ce que vos legs ne portent pas atteinte aux droits de vos héritiers réservataires.
Vous hésitez sur la forme du testament à choisir ? La majorité des personnes optent pour le testament olographe pour sa simplicité. Cette solution présente toutefois quelques risques : oubli, perte du document et surtout, invalidité des volontés exprimées. Si vous choisissez cette option, il est recommandé d’informer des personnes de confiance de l’existence de ce testament et de son lieu de conservation, afin de s’assurer qu’il puisse être respecté.
Quant au testament notarié, il s’agit d’une solution plus sûre : le notaire en garantit le contenu et la date. Il s’assure notamment que vous respectez bien la réserve héréditaire. Son principal inconvénient : il occasionne des frais.
Qu’il s’agisse d’un testament olographe ou d’un testament notarié, l’idée est de désigner explicitement les biens légués et les personnes qui en bénéficieront. Il est impératif d’être en pleine possession de ses capacités mentales et notamment de discernement, pour pouvoir faire un choix éclairé. Il faut aussi avoir la capacité juridique de gérer ses biens, et donc ne pas être sous tutelle ou curatelle (dans ce cas, il faut l’autorisation du conseil de famille ou du juge des tutelles). Le testament est possible dès l’âge de 16 ans.
Le testament notarié est une solution rassurante car son contenu et sa conservation sont assurés par un notaire. Ce document juridique respecte forcément les dispositions de la loi. Si vous disposez d’héritiers réservataires (enfants ou conjoints), vous devrez leur réserver la part dite « réserve héréditaire ». Vous pourrez ensuite librement léguer à d’autres personnes ou organismes la part restante, appelée « quotité disponible ».
Il est obligatoire de faire appel à un notaire si l’on n’a pas la capacité d’écrire, si l’on ne parle pas français, si l’on veut priver son conjoint survivant de son droit viager sur le logement ou encore si l’on veut reconnaître un enfant naturel.
La rédaction d’un testament authentique ou mystique coûte 135,83 euros toutes taxes comprises (Economie.gouv, 2026).
Il existe une troisième forme de testament, très peu utilisée, appelée testament mystique.
Dans ce cas, vous rédigez vous-même votre testament ou le faites rédiger par un tiers (à la main ou dactylographié). Vous le signez, puis vous le remettez dans une enveloppe scellée à un notaire en présence de deux témoins.
Cette forme de testament présente des risques car son contenu reste secret jusqu’à votre décès. Le notaire ne peut pas s’assurer de sa validité de votre vivant. Cela peut générer des conflits entre vos héritiers et vos légataires lors de l’ouverture de votre succession.
Attention, il est essentiel de respecter les conditions prévues par la loi pour établir un testament mystique, car, dans le cas contraire, il peut être annulé. Ainsi, vos facultés intellectuelles et physiques doivent être intactes au moment où vous, ou votre tiers, rédigez le testament.
En octobre 2022, la Cour de cassation a annulé un testament mystique d’une femme gravement malade : elle n’aurait pas été en mesure de vérifier le contenu du dit testament de ses propres yeux.
Comme le testament mystique, le testament international peut être rédigé par vous-même ou par un tiers, à la main ou pas.
Introduit en France en décembre 1994, il permet aussi de conserver vos dispositions testamentaires secrètes jusqu’à votre décès. Il est valable quel que soit le pays où il est rédigé, la langue dans laquelle il est rédigé, la situation de vos biens, votre nationalité et votre lieu de résidence. En France, sa validité est toutefois subordonnée à l’intervention d’un notaire et de deux témoins majeurs comprenant la langue française.
Vous aimeriez donner un sens à votre transmission ? Le testament vous permettra de faire un legs ou un don à une association comme les Petits Frères des Pauvres.
En particulier dans le cadre d’une succession sans héritier(s), vous pouvez choisir de transmettre vos biens à un ou plusieurs bénéficiaires et notamment de faire un legs à une association ou à une fondation.
Christine S., ancienne hôtesse de l’air, a choisi de faire un legs aux Petits Frères des Pauvres.
Christine, bienfaitrice
Les Petits Frères des Pauvres comptent sur la générosité de leurs donateurs. D’ailleurs, en 2025, les legs représentaient notre première source de financement.
En faisant un legs au profit de l’association des Petits Frères des Pauvres, vous nous offrez la possibilité d’œuvrer au quotidien pour briser l’isolement de milliers de personnes âgées, prioritairement les plus démunies. Votre legs contribue à redonner à nos aînés le goût à la vie en finançant des activités collectives, des sorties ou encore des vacances.
Notre équipe de chargés de relations testateurs pourra vous accompagner dans votre projet philanthropique, recueillir vos souhaits ou volontés funéraires et vous aider à organiser votre succession.
En tant qu’organisme sans but lucratif reconnu d’utilité publique, Les Petits Frères des Pauvres sont habilités à recevoir toutes les formes de legs et sont exonérés de droits de succession sur les biens reçus par testament.
Vous êtes ainsi certain que 100 % de ce que vous nous transmettez, servira à poursuivre votre engagement en faveur des personnes âgées les plus vulnérables.
Vous aimeriez faire bénéficier de vos biens immobiliers, meubles ou œuvres d’art à une association ?
Il existe deux possibilités :
Les chargés de relations testateurs se tiennent à votre disposition pour vous rencontrer et vous guider en toute confidentialité.
Vous pouvez les contacter au 01 49 23 13 48
Les principales formes de testament sont le testament olographe, le testament authentique et le testament mystique. Il en existe une quatrième : le testament international.
Le testament authentique, aussi appelé testament notarié, est la forme de testament la plus sûre. Véritable document juridique rédigé par un notaire selon une forme imposée, il respecte les dispositions légales et sa bonne conservation est assurée.
Pour être valable, un testament olographe doit être rédigé à la main, daté et signé.
TRANSMETTRE SON PATRIMOINE
Vous pouvez transmettre sans frais de succession la totalité, une partie de vos biens ou un objet en particulier aux Petits Frères des Pauvres.
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