Comment aborder une personne âgée isolée : petit kit de conversation

C’est décidé, pour les fêtes, vous irez enfin toquer à la porte de cette voisine âgée et seule. Oui mais voilà, vous ne savez pas forcément quoi lui dire ? Les Petits Frères des Pauvres vous conseillent tout d’abord de prévoir un petit présent à offrir : voici une liste de 7 cadeaux à apporter.

Si vous connaissez déjà la personne âgée, prévenez-la avant afin de vous assurer qu’elle est d’accord pour que vous lui rendiez visite. Si vous la connaissez peu, prévoyez une petite carte (où vous écrirez lisiblement) à joindre à votre cadeau au cas où elle ne vous ouvrirait pas spontanément la porte.

Enfin, veillez à respecter les gestes barrières et ne vous formalisez pas si la personne se montre craintive ou réticente à vous faire entrer. Après des mois de crise sanitaire, de nombreuses personnes âgées redoutent le contact avec des inconnus.

Comment se présenter à une personne âgée ?

Que dire sur vous ? Comment expliquer votre soudaine venue ? Les Petits Frères des Pauvres vous proposent de vous présenter en indiquant votre prénom et la raison de votre présence. Par exemple, « Je suis Michelle, j’habite votre immeuble/rue/quartier… Pour Noël, je me suis dit qu’un petit cadeau pourrait vous faire plaisir ».

Si besoin, ajoutez que vous n’êtes pas un démarcheur, que vous n’avez rien à vendre. En effet, de nombreuses personnes malveillantes ont profité du confinement pour arnaquer nos aînés. Précisez que vous avez simplement envie de discuter un peu.

Comment engager une discussion avec une personne âgée isolée ?

• Vous pourriez commencer par expliquer la raison de votre visite : la mobilisation citoyenne lancée par les Petits Frères des Pauvres invitant chacun à rompre l’isolement d’une personne âgée. 
• Préférez les questions ouvertes comme « Comment s’est passée votre journée ? » plutôt que « Votre journée était-elle bonne ? »
• Concentrez-vous sur les réponses de la personne. Encouragez-la à dire tout ce qu’elle a à dire avant de parler à votre tour. Évitez de penser à vos réponses car vous risquez alors d’être moins à l’écoute de ce qu’elle vous dit.
• Offrez des conseils uniquement si on vous le demande. Le plus souvent, tout ce dont la personne a besoin c’est d’être écoutée. 
• Acceptez les silences. Tout comme les mots, le silence a sa place dans une communication. Souvent, nous avons du mal à composer avec, il déstabilise. De plus, il peut arriver que les personnes âgées aient besoin d’un peu plus de temps pour réunir leurs pensées et leurs mots.
• Participez pleinement à la conversation. Laisser d’abord la parole à votre interlocuteur ne signifie pas pour autant ne pas participer à l’échange. N’hésitez pas à reformuler les réponses qu’on vous donne pour vous assurer que vous avez bien compris ses propos : « Alors, si je comprends bien, vous dites que… »
• Enfin, vous pouvez vous assurer avec la personne qu’elle ne manque de rien en particulier (courses, médicaments).

Nos conseils avec une personne âgée isolée réticente à vouloir échanger