Parce que pratiquement aucun pays n’est épargné par la crise sanitaire du coronavirus et que les mesures de confinement se généralisent, les Petits Frères des Pauvres à l’international ont dû adapter eux aussi leurs actions. « Dans tous les pays où nous sommes présents, les bénévoles se sont mobilisés fortement pour garder le lien téléphonique avec nos aînés et lorsque c’est nécessaire livrer des courses ou aller chercher des médicaments à la pharmacie… à l’image des actions mises en place en France » détaillent Barbara Bringuier, Coordinatrice Internationale et Gaëlle Dutordoir, chargée de mission chez les Petits Frères des Pauvres.
Des initiatives originales pour lutter contre l’isolement
Au-delà de rendre service à nos aînés pour leurs courses, nos amis à l’international fourmillent aussi d’idées pour garder le lien de diverses façons…
Du côté des Polonais, les bénévoles de « mali bracia Ubogich » sont en train de préparer des colis qu’ils livreront à Pâques à la place des habituels repas festifs. Là-bas, le confinement est en place depuis la mi-mars.
En Roumanie, le confinement avec couvre-feu de 22h à 6h du matin a été décrété depuis le 25 mars 2020, l’association « Niciodată Singur » a notamment mis en place une distribution gratuite de paniers de nourriture deux fois par mois comprenant des fruits, des légumes, des denrées non-périssables ainsi que des produits d’hygiène pour les 85 personnes âgées accompagnées à domicile.
Partout, les personnes âgées vivant à la rue sont parmi les plus impactées par la situation, aux Etats-Unis comme ailleurs. C’est pourquoi « Little Brothers Friends of the Elderly » de Chicago n’a pas hésité à mettre sa cuisine à disposition d’une association qui continue de préparer des repas pour les personnes SDF de la ville. Les États-Unis sont à l’heure actuelle le pays au monde répertoriant le plus grand nombre de cas confirmés. Le président Donald Trump a recommandé depuis la Maison-Blanche de limiter les rassemblements à 10 personnes, de fermer les écoles – déjà à l’arrêt dans des métropoles comme New York, Washington, Chicago ou Los Angeles –, de ne plus sortir dans les bars et restaurants et d’éviter les voyages non essentiels mais chaque Etat doit ensuite légiférer pour prendre des mesures.
De nouvelles solidarités
Nombreux ont été les citoyens et les entreprises à se mobiliser généreusement pour soutenir les associations. C’est le cas en Irlande, où l’association « Friends of the Elderly » a eu la joie de se faire aider par un hôtel qui prépare 20 repas chauds par jour, qui sont livrés à ceux qui en ont le plus besoin. C’est aussi le cas en Pologne où l’association apporte gratuitement 3 repas par jour à une douzaine de personnes âgées de Varsovie grâce à une grande entreprise de restauration.
En Roumanie, à Bucarest, la mobilisation d’une chaîne de restaurant et d’une Fondation permettront à nos aînés de se faire livrer un véritable repas de fête pour Pâques.
Enfin, en Hongrie, de nombreux citoyens se sont proposés spontanément – comme en France d’ailleurs- pour passer des appels téléphoniques aux aînés, faire des courses mais aussi coudre des masques. Les équipes s’organisent pour les accueillir au mieux !
Une solidarité qui réchauffe le cœur !
Quant aux jeunes volontaires Français en service civique à l’étranger, leur engagement n’a pas failli pendant cette période. Nathan, volontaire en service civique à Chicago, explique : « Après seulement deux mois, je ne me voyais pas renoncer aussi vite à mon volontariat. Malgré le passage de visites personnelles, notre mission première, à des échanges uniquement téléphoniques, je sais que j’ai encore beaucoup à apprendre des anciens que je visite, mais aussi de mon pays d’accueil. Même si la situation actuelle est préoccupante et que je suis loin de ma famille, rentrer aujourd’hui serait une grande déception pour mon développement personnel ».
